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곰 출몰로, 뉴저지 교육구 학교 야외활동 전면 취소돼

<앵커> 뉴저지의 오렌지 산맥을 돌아다니는 곰이 발견되어 예방 조치로 인근 학교 야외 활동을 전면 취소했다고 뉴저지 교육당국이 밝혔습니다. 유지연 기자가 보도합니다.

뉴저지 에식스 카운티에서 13일 떠돌이 곰에 대한 보고가 접수되자 지역 교육구는 회의를 거쳐 학교의 모든 야외 활동을 취소하기로 결정했습니다.

곰은 쏜던 스트리트(Thorndon Street)와 월튼 애비뉴(Walton Avenue) 지역의 사우스 오렌지(South Orange)에서 발견되었다고 지역 경찰이 이날 발표했습니다.

사우스 오렌지 경찰은 "곰을 만나면 도망치지 말고 무리를 지어 곰을 향해 천천히 뒤로 물러나라"고 조언하며 뉴저지 어류 및 야생동물국(New Jersey Division of Fish and Wildlife) 관계자들과 접촉했다고 덧붙였습니다.

사우스 오렌지 주민들은 곰의 현재 행방을 목격하면 사우스 오렌지 경찰국(973-763-3000)에 신고할 것을 당국은 밝혔습니다.

사우스 오렌지-메이플우드 교육구 행정관들은 메이플우드에 있는 컬럼비아 고등학교의 점심 개방과 다른 모든 학교의 야외 쉬는 시간을 포함한 모든 야외활동을 취소했다고 뉴저지 어드밴스 미디어가 보도했습니다.

에식스 카운티는 과거에도 곰 목격 사례가 많았습니다. 최근 몇 년 동안 몽클레어, 베로나, 리빙스턴, 웨스트 오렌지, 블룸필드, 어빙턴, 메이플우드, 로즈랜드, 밀번 등에서 곰 목격이 보고되었습니다.

뉴저지 어류 및 야생동물국에 따르면 흑곰은 뉴저지에서 가장 큰 육상 포유류입니다.

그들은 주의 자연 유산이며 건강한 생태계의 중요한 구성 요소입니다.

1980년대부터 가든 스테이트의 흑곰 개체수는 뉴저지 북서부의 숲이 우거진 지역에서 남쪽과 동쪽으로 증가하고 범위를 확장해 왔습니다.

전국에서 가장 인구 밀도가 높은 뉴저지주에서 흑곰이 번성하고 있으며 현재 뉴저지의 21개 카운티 모두에서 곰 목격이 확인되었다고 NJDFW가 밝혔습니다.

주 공무원들은 "뉴저지 주민들이 경험하는 가장 흔한 곰 문제는 흑곰이 쓰레기통에 들어가는 것"이라며 "곰은 쓰레기 냄새로 사람이 사는 동네로 내려오기 때문에 쓰레기를 적절하게 보관하는 것이 곰 출몰 지역에서 곰을 막는 가장 좋은 방법 중 하나"라고 말했습니다.

뉴저지 환경보호국(NJDEP) 야생동물 전문가들은 흑곰이 한 지역을 지나가면서 쓰레기 더미에 침입하거나 사람들의 재산에 있는 먹이원에 접근하려고 시도하는 등 안전에 위협을 가하는 것과 같은 특정 문제를 일으키지 않는 경우 내버려 두어야 한다고 충고하고 있습니다.

K-radio 유지연입니다.

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